Un CPD, o centro de proceso de datos, es la instalación donde una organización concentra sus servidores, su almacenamiento y sus equipos de red, junto con la electricidad, la refrigeración y la seguridad que necesitan para funcionar sin parar. En inglés se llama data center, y en español también centro de datos. La nube, las webs, el correo y la inteligencia artificial funcionan en un CPD.
Puede ser un armario en una oficina o una nave del tamaño de varios campos de fútbol. Lo que lo define no es el tamaño, sino la función: tener las máquinas en un sitio preparado para que no se apaguen.
Qué significa CPD
CPD son las siglas de centro de proceso de datos, o centro de procesamiento de datos. Es el término tradicional en España. En América se usa más centro de datos o directamente data center, y en algunos países, centro de cómputo. Los tres nombran lo mismo.
Conviene no confundirlo con otras siglas iguales: en inglés, CPD suele significar continuing professional development, formación profesional continua, que no tiene nada que ver.
Partes de un CPD
Un CPD tiene dos mitades: los equipos informáticos y todo lo que hace falta para mantenerlos encendidos.
| Parte | Qué es | Para qué sirve |
|---|---|---|
| Servidores | Ordenadores sin pantalla, montados en armarios (racks) | Ejecutan las aplicaciones y los servicios |
| Almacenamiento | Cabinas de discos | Guardan los datos |
| Red | Conmutadores, enrutadores, cortafuegos y cableado | Conectan los equipos entre sí y con el exterior |
| Alimentación | Acometidas eléctricas, baterías (SAI) y generadores | Mantienen la corriente aunque falle el suministro |
| Refrigeración | Aire acondicionado de precisión o circuitos de líquido | Sacan el calor que producen los equipos |
| Seguridad física | Control de acceso, cámaras, detección y extinción de incendios | Protege la instalación |
| Monitorización | Sensores y software de gestión | Vigila temperatura, consumo y averías |
Las cuatro primeras filas son hardware como el de cualquier ordenador, repetido miles de veces. Las otras tres son lo que distingue a un CPD de una sala con ordenadores.
Tipos de CPD
| Tipo | De quién es | Quién lo usa |
|---|---|---|
| Corporativo o propio | De la empresa, en sus instalaciones | Solo esa empresa |
| De colocation | De un proveedor, que alquila espacio, electricidad y conexión | Muchas empresas, cada una con sus equipos |
| De hiperescala | De los grandes proveedores de nube | Sus clientes, a través de internet |
| De borde (edge) | Pequeño y cercano a donde se usan los datos | Servicios que necesitan respuesta inmediata |
Cuando una empresa «se va a la nube», deja de tener CPD propio y pasa a usar el de otro. El CPD no desaparece: cambia de dueño.
Niveles de un CPD: la clasificación Tier
El Uptime Institute clasifica los CPD en cuatro niveles según lo que aguantan sin dejar de dar servicio:
| Nivel | Qué ofrece | Qué pasa si falla algo |
|---|---|---|
| Tier I | Capacidad básica | Un fallo o un mantenimiento obligan a parar |
| Tier II | Componentes redundantes de alimentación y refrigeración | Se puede mantener parte del equipo sin parar, pero un fallo inesperado afecta al servicio |
| Tier III | Mantenimiento simultáneo: cualquier componente se puede retirar sin interrumpir el servicio | El mantenimiento no para nada |
| Tier IV | Tolerancia a fallos: sistemas independientes y aislados físicamente | Sigue funcionando aunque falle un equipo o una vía de distribución |
Cada nivel incluye lo que exige el anterior. Subir de nivel cuesta más, así que la pregunta útil no es cuál es el mejor, sino cuánto le cuesta a la empresa una hora parada.
Cuánta electricidad consumen los CPD
Según la Agencia Internacional de la Energía, los centros de datos consumieron en 2024 unos 415 teravatios hora, alrededor del 1,5 % de la electricidad mundial, y ese consumo creció un 12 % al año durante los cinco años anteriores. Su escenario base prevé que se duplique hasta unos 945 teravatios hora en 2030, algo menos del 3 % del total.
La eficiencia de un CPD se mide con el PUE (Power Usage Effectiveness): la electricidad total que entra en la instalación dividida entre la que llega a los equipos informáticos. Un PUE de 1 sería un CPD en el que toda la electricidad va a los servidores y nada a refrigerar. Cuanto más se acerca a 1, mejor.
CPD y nube
La nube es una forma de alquilar lo que hay en un CPD. El proveedor construye instalaciones enormes, las reparte en máquinas virtuales y las cobra por uso. Quien contrata ya no sabe qué máquina física hay detrás, como contaba en El software y la muerte del hardware.
| CPD propio | Nube | |
|---|---|---|
| Inversión | Alta, al principio | Ninguna: se paga por uso |
| Control | Total | El que permita el proveedor |
| Crecer | Hay que comprar e instalar equipos | Se contrata en minutos |
| Mantenimiento | De la empresa | Del proveedor |
Los CPD y la inteligencia artificial
Entrenar y ejecutar modelos de lenguaje ha cambiado lo que se pide a un CPD. Los aceleradores que usa la IA consumen y calientan mucho más por armario que un servidor convencional, y por eso los centros nuevos se diseñan alrededor de la electricidad disponible y de la refrigeración líquida. Es la razón principal de las previsiones de consumo de la Agencia Internacional de la Energía.
Para una empresa que usa agentes de IA, la consecuencia es indirecta: lo que paga por cada consulta es, en el fondo, tiempo de máquina en un CPD de otro.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un CPD?
Es un centro de proceso de datos: la instalación que aloja los servidores, el almacenamiento y la red de una organización, con la alimentación eléctrica, la refrigeración y la seguridad necesarias para que funcionen sin interrupción.
¿Qué significa CPD?
Centro de proceso de datos, o centro de procesamiento de datos. Es lo mismo que centro de datos y que data center en inglés.
¿Cómo se dice CPD en inglés?
Data center, o data centre en inglés británico. En inglés, la sigla CPD suele referirse a otra cosa: continuing professional development.
¿Qué partes tiene un CPD?
Servidores, almacenamiento y red, por el lado informático; alimentación eléctrica con baterías y generadores, refrigeración, seguridad física y monitorización, por el lado de la instalación.
¿Qué son los niveles Tier de un CPD?
Una clasificación del Uptime Institute en cuatro niveles. Tier I es la capacidad básica; Tier II añade componentes redundantes; Tier III permite mantener cualquier componente sin parar, y Tier IV sigue funcionando aunque falle un equipo.
¿Cuánta electricidad consumen los centros de datos?
Según la Agencia Internacional de la Energía, unos 415 teravatios hora en 2024, alrededor del 1,5 % de la electricidad mundial, con una previsión de unos 945 en 2030.
El texto original de 2009
Este artículo se publicó el 11 de abril de 2009 y se reescribió el 14 de noviembre de 2026. Debajo queda el texto original, sin tocar.
Qué significa CPD
Un CPD son las siglas de Centro de Proceso de Datos —Data Center en inglés— y son las salas de máquinas del Cloud Computing, o Nube Computacional.
La base del Cloud Computing
Los CPD son la base del Cloud Computing, los que hacen que esta tendencia sea posible. Los CPD se basan en economías de escala, y solo es accesible para los grandes entrar en esta batalla:
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El vídeo de Google
Para entender lo que estoy diciendo, solo hay que ver este vídeo sobre las infraestructuras de un CPD de Google, simplemente impresionante:
Fuentes
- Uptime Institute, Tier Classification System.
- Agencia Internacional de la Energía, Energy and AI, 2025. Consultado el 14 de noviembre de 2026.